Metal Blade Records založil v roce
1982 Brian Slagel v kalifornském Agoura Hills s tím,
aby „našel skvělé kapely a dostal jejich hudbu k co
největšímu možnému počtu lidí.“ Od té
doby Metal Blade přineslo vlnu za vlnou silné, inovativní a
často žánr definující muziky k neustále
hladovým metalovým masám. Tato značka
vybudovala úžasný a různorodý katalog, odolala
nejrůznějším bouřím, kterým čelí
jakýkoli jiný label, a v době klesajícího
prodeje se honosí nejúspěšnějšími roky své
existence a směle kráčí do své čtvrté
dekády. Pokud se vám zdá, že chválím
až moc, pojďte se podívat, proč je úvod jaký
je.
Zajímavostí je, že
Slagel vlastně nikdy nepomýšlel na založení
vydavatelství. Pracoval v losangelském obchodě
s nahrávkami a psal pro různé publikace. Vážně
si ale uvědomil, že mnoho skvělých skupin na místní
metalové scéně je ignorováno, a tak se rozhodl,
že vydá kompilaci obsahující skladby těchto
kapel. „Bylo zde hodně opravdu dobrých skupin a já
byl prostě smutný z toho, že je nikdo nemohl slyšet.
Prostě to vypadalo, že bych mohl někomu pomoct a zároveň
se u toho pobavit, a tak vznikla první kompilace Metal
Massacre,“ říká. Kompilace obsahující
koláž tehdy neznámých kapel jako RATT, BITCH,
CIRITH UNGOL a METALLICA, byla okamžitě vyprodaná. „Jak
důležitý je Metal Blade pro naši kariéru? Jsou
jediným důvodem, proč se dnes těšíme
z celosvětového úspěchu,“ tvrdí
James Hetfield. „Bez Brianovi otevřenosti pro jakési
prostopášné dospívající děti
s hrozně znějící kazetou, bychom byli kdovíkde
a hráli bychom kdovíco!“ S popularitou
Slagelovy kazety bylo zaseto první semínko Metal Blade.
Vysvětluje: „Po úspěchu těchto kompilací jsem
začal vydávat nahrávky kapel, s kterými
jsem se přátelil, ale dělal jsem to bez jakéhokoli
úmyslu stvořit label nebo tak něco. Po vydání
čtyř nebo pěti věcí jsem začal pociťovat, že se něco
děje, a tak jsem se rozhodl opustit obchod s nahrávkami
a odešel jsem na vysokou.“
Brian Slagel |
Po několika prvních těžkých
letech, kdy se label skládal pouze ze Slagelovi práce
v maminčině špatně větrané garáži v San
Fernando Valley, začal růst jak příjem, tak velikost. Během
několika let mohlo Metal Blade pokračovat ve vydávání
debutů (mimo jiné) SLAYER, ARMOURED SAINT, TROUBLE a
CORROSION OF CONFORMITY, rozdmýchat oheň vzkvétající
metalové scény a odstartovat kariéru kapelám,
které budou sklízet globální úspěchy.
„Bez Metal Blade byla zatraceně malá šance, jak bychom
to mohli dostat z L.A.,“ říká Kerry King ze
SLAYER. „Byl to ten kus štěstí, který jsme
potřebovali. Můžete být tou nejděsivější kapelou
na scéně, ale pokud si vás nikdo nevšimne, tak se
neuchytíte. A Brian Slagel je stále jednou z největších
metalheadů, které znám!“ Tato skutečná
láska a oddanost metalu je společná pro mnoho umělců
u Metal Blade. A KING DIAMOND ctí mnoho ze síly a
věrnosti k této vášni. „Vidím to
jako ´být nohama na zemi´,“ vysvětluje
Dane. „Není to jako významnější label,
kde se některým lidem může skutečně líbit, co
děláte, ale pořád to většina z nich bere jen
jako práci – tady je ale skutečná láska
k metalu. Díky trvající věrnosti a dělání
svých vlastních věcí si vydobyli místečko,
které ovládají; a pro mě jako umělce, je
skvělé být toho součástí.“
Naprostá síla labelu a
dlouhověká Slagelova objektivnost, když přijde na muziku, a
jeho odmítání pracovat s jakýmikoliv
měřítku je to, co tvoří „Metal Blade kapelu“.
Albert Mudrian, šéfredaktor časopisu Decibel se obdivuje
této společnosti. „Vzácný případ,
kdy label dokáže objevit základní kámen
subžánru. Mezi SLAYER, CANNIBAL CORPSE a GWAR – jakákoli
kosmická loď, kterou zaberou – Metal Blade udělalo tuhle
věc nesčetněkrát. A s věcmi jak IN SOLITUDE a GHOST
na jejich seznamu kapelou, jsou schopni to dokázat stále
znovu.“ Tato schopnost stát ve správnou chvíli
na správném místě je jedním ze
základních kamenů úspěchu Metal Blade, ačkoli
Slagel tvrdí, že v tom skutečně není žádná
věda. „Dodnes pokud se mi skutečně kapela líbí
a pokud se to líbí personálu, pak je jedno jak
znějí, ale chceme s nimi pracovat,“ vysvětluje
Brian Slagel. „Vždycky jsem měl rád v metalu
širokou škálu zvuků, což si myslím, že naše
soupiska odráží. A nikdy jsem se nedostal k tomu,
abych se pokoušel podepsat smlouvu s moha kapelami, které
zní stejně. Osobně jsem spíš hledal něco, co nikdo
jiný předtím neslyšel. Něco, co je opravdu odlišné
od všeho, co se děje, a představil to světu.“
Metal Blade stejně tak staví
silnou reputaci na výchově a rozvíjení umělců,
s kterým mají smlouvu, což byla běžná
mentalita hudebního průmyslu 70. let, ale v posledních
letech je tento způsob poněkud na ústupu. Pro AS I LAY
DYING, kteří jsou u tohoto labelu od Frail Words Collapse
z roku 2003, je tento způsob podpory nedocenitelný.
„Za ta léta, kdy nám Metal Blade pomáhá
v naší kariéře, nás vynesl nahoru jako
kapelu aniž by nám nutil jejich pohled na tvorbu, jako to
dělají některé labely s nadějí na lepší
prodej desek,“ říká bubeník Jordan
Mancino. Alex Wide, kytarista knoxvillských boxerů
WHITECHAPEL, souhlasí a oceňuje integritu Metal Blade i
realistický přístup personálu. „Obdivuji,
že ačkoli jsou velká značka a podepsali smlouvu s některými
z největších metalových jmen, jsou přesto velmi
pokorné lidské bytosti a starají se o vizi růstu
a vývoje svých umělců, což dělá velké
rozdíly.“ Zatímco obě tyto skupiny přišly do
Metal Blade po roce 2000 a sklidily velký úspěch,
CANNIBAL CORPSE, kteří byli jedním z pojmů
tvořící death metal od konce 80. let, vydali skrze
Metal Blade všech svých 12 dlouhohrajících
desek. Jejich trvalý vztah s labelem znázorňuje
pouto, které chce Slagel stvořit s kapelami. A
baskytarista Alex Webster je hrdý na spojenectví, které
je mezi jeho kapelou a vydavatelstvím. „Je dobré
být s labelem, který vás nechá
dělat, co dělat chcete. Vždy nám nechali volné ruce,
abychom si sami vládli umělecky, hudebně a jakkoli, nikdy se
nás nepokusili jakkoli omezit a vždy nás obrovsky
podporovali. Entuziasmus každého z nich pro kapely,
s kterými pracují, je velmi důležitý,
protože opravdu cítíte spojence za vašimi zády.“
Oderus Urungus (také známý jako Dave
Brockie) z opravdu nenapodobitelných GWAR, kteří
taktéž měli s touto společností dlouhodobý
a vzájemně výhodný vztah, se stejně tak
rozplývá, když přijde řeč na stálou podporu
předkládanou umělcům a uznávanou integritu na prvním
místě. „Najednou začal Warner Bros dělat distribuci
Metal Blade a hodně se mluvilo o zapojení GWAR a WB. Problém
byl v tom, že jsme napsali píseň nazvanou Baby Dick
Fuck a WB řekli, že nám nevydají album, pokud to
na něm budeme chtít mít. Pochopili jsme, že
prohrajeme, pokud se nepodvolíme, takže jsem se octl na
mrtvém bodě. Zeptal jsem se Briana Slagela, co si myslí,
a on ani nemrkl. Řekl nám, ať uděláme, co chceme a
vzal nás zpátky jako by nic. To nás vzalo, a tak
jsem spláchli dohodu s Warner Bros ohledně písně
o sexu s dětmi před jejich narozením.“
I když je nyní s pobočkami
v USA, Německu, Kanadě, Velké Británii a
Japonsku celosvětovou silou, Metal Blade Records zůstává
tvrdě nezávislou značkou a stále se přizpůsobuje
neustále se vyvíjejícímu hudebnímu
průmyslu. Tato přizpůsobivost je primárním faktorem,
proč se labelu stále daří, zatímco jiní
bojují o svou vlastní existenci. „Máme
spoustu věcí, které jsou na naší straně,“
říká Slagel. „Nemáme žádnou palubu
guvernérů, kteří pracují na našem prospěchu
– můžeme doslova udělat rozhodnutí a mít něco, co
se stane během patnácti nebo dvaceti minut. Můžeme rychle
reagovat na změny v byznysu, a také jsme udělali mnoho
těchto změn, zatímco mnoho lidí zůstalo u vzdoru.
Tohle ale dělat nemůžete, průmysl se mění, věci jsou
jiné, a nyní prodáváte nahrávky
jinak, než jste to dělali předtím. Myslím, že kdyby
lidé byli ochotni dělat nezbytné změny a využili
nové technologie ve svých prospěch, mohlo by to
fungovat, a naštěstí pro nás – musím
zaklepat na dřevo – posledních pár let tohoto
přístupu fungovalo dobře.“
S ohlédnutím na
posledních třicet let, je Slagel pyšný na skupinu
lidí, které shromáždil k práci,
ačkoli zůstává pokorný, když dojde na téma
příspěvek, který label přinesl pro heavy metal.
„Venku je mnoho lidí, kteří dělají pro
muziku hodně a my v tom hrajeme jen svou maličkou roli. Je
opravdu skvělé, a jsem na to skutečně pyšný, že
můžu vidět dlouhé kariéry kapel, s kterými
jsme pracovali a že jsou tihle kluci schopni kupovat domy a mít
rodiny děláním hudby.“ Lars Ulrich nemá
nic než obdiv k tomu, co všechno tato značka udělala.
Nejenom za pomoc ve spuštění jeho vlastní kapely, ale
i za vše ostatní během třiceti let. „Fakt, že Brian a
Metal Blade si udržovali svou integritu přes třicet let je nejspíš
hodně obdivuhodné,“ horuje. „Dokonce i dnes mu
zavolám a zeptám se, jaké kapely bych vyzkoušet,
kdo mě dostane a o kom bychom měli přemýšlet, že ho
vezmeme na společné turné, protože on tohle ví.
Je na to, co se děje venku, napojen takovým způsobem, že my
obyčejní smrtelníci se mu nemůžeme rovnat! Tohle
taky miluji, že se to za třicet let nezměnilo – že když se
sejdeme, jsme stále ti stejní nadšení metaloví
vyděděnci, kteří do sebe pumpují muziku všech těch
skvělých kapel. Možná máme trochu méně
vlasů a ty, které máme, jsou trochu šedé, ale
je to ten stejný bordel, jaký vždycky byl, a to
miluji.“ Vědom si toho, že jen díky podpoře fanoušků
se stejnou vášní, byl schopen vést tento label,
je Slagel taktéž vděčný všem metalákům.
„Nakonec bych chtěl poděkovat všem, kteří podporovali
v průběhu let Metal Blade a všechny kapely. Je jasné,
že bez těchto lidí bychom nemohli dělat to, co děláme,
a každému kdo nám pomáhal tím, že byl
fanouškem, jsme velmi vděčni.“
SUBLABELY
Death Records
Vznikl v Kalifornii ve městě
Woodland Hills v roce 1985. Jeho činnost skončila o 13 let
později, v roce 1998. Kapely, jejichž alba nesou nálepku
Death Records, jsou např. D.R.I., CORROSION OF CONFORMITY nebo DR.
KNOW.
Ironclad Records
Jeho specialitou je death metal a
hardcore. Založen byl v roce 2002 a funguje dodnes.
Poison Tongue
Tento malý label patřící
po Metal Blade je provozován Alanem Averillem, neboli
Nemtheangaem z PRIMORDIAL. Kromě toho, že je pod Metal Blade
Records, spolupracuje s irským Invictus Productions (=
evropský trh) a německým Cyclone Empire (ne, žádný
cyklon B).
Metal Blade Modern
Založen na začátku 90. let
v Tarzaně. Jak jinak než ve státě Kalifornie.
Nepodařilo se mi bohužel zjistit jakékoli bližší
informace, kromě vydaného alba Bliss kapely JUNK
MONKEYS.
paradny clanok, ako vzdy
OdpovědětVymazatmetal blade som videl na mnohych vybornych cd, takze tento label urcite ma svoju povest klientelu...